“这次宜都郡王入京，还不知道要掀起什么动荡，皇宫仍是不准咱们进入，孙大人，您若是有什么消息定要提前透露给咱们，咱们士族可是一荣俱荣一损俱损呐。”王家大人朝着一直沉默的孙无忧举杯道。

    孙无忧勉强挤出一丝笑意，“这是自然。先前我代表世家在朝中斡旋，大伙儿也都看见了，这次也是一样，不会让诸位身涉险境的。”

    王家大人随之一笑，朝门口下人吩咐道：“快，把我为孙大人准备好的好酒奉上。孙大人一心为我们世家荣华，劳苦功高，今日当得老夫这一杯好酒！”

    随着那一壶酒倒入孙无忧杯中，在场人皆开口恭维道：“是啊，孙大人当得这一杯，日后我们还要全仰仗孙大人呢。”

    孙无忧推拒不得，被簇拥着喝下那一杯，才道：“一荣俱荣，一损俱损。好酒！”

    可那杯烈酒下肚

    后，席面气氛明显冷却，他有些疑心，还不等出言相问，便觉肚中如同烈火灼烧，他痛得说不出话，刚勉强张口，便呕出一口黑血。

    “你……王佩，你们……”

    他们竟敢给他下毒！

    王佩与一众勋贵正冷冷凝视着他，“孙大人，你可别怪我们，谁叫你带着世家赌错了呢。”

    “什么赌错了……你们懂什么！”孙无忧捧腹哀嚎着，“传大夫！来人！”

    “你带着世家站到萧鹤明一派，可是萧鹤明输了。”王佩一字一句，陈述着现下的事实，“萧鹤明输了不要紧，若小皇帝还活着，他如此好骗，又那般信你，事情倒也还有转机。可惜，刘笙死了，换了个刘澈上来，刘澈在会稽郡为了几个农夫甚至敢和世家叫板，你以为我们不知道？”

    “那又如何！”

    “那又如何？”另一位大人横眉道：“萧鹤明被抓进九层台，刘澈又正愁着制衡世家的艰难，焉能不借此机会让萧鹤明多招供几个参与谋逆的世家？孙大人，世家联手对你下毒，并非与你有什么仇怨，而是为了自保！”

    孙无忧艰难道：“为了自保……便拿我的人头当投名状！我一生为世家……你们竟狠毒至此！”

    王佩与身旁几位大人哼笑一声，“为士族而死，不也是你死得其所吗？孙大人。”

    -

    九层台。

    “殿下呢？听说殿下回来了？”簪月一从地下的刑讯司出来，便扯着人问道。

    站岗的台间如实答道：“殿下伤得厉害，回屋歇下了。”

    “肯定是宫里那帮庸医没有好好给殿下诊治，我上去看看！”

    簪月话音未落，便见着谢行周从楼梯拐角处下来，谢行周拦着她的去路，“阿姝的伤口已经被处理过了，剩下的便是静心休养。她刚刚睡下，还说，叫你我再去审一审萧鹤明。”

    簪月有些纳闷，“已经审了两次了，他不是死活都不招吗？今日有什么不同吗？”

    谢行周与她擦肩而过，先一步朝地下走去，“今日，确有些不同了。”

    刑牢里，身上挂着彩的萧鹤明听到声音，掀了掀眼皮，“又是你们俩。我的好外甥，你什么时候能明白，我这时将你想知道的全盘托出无异于自掘坟墓，你舅舅我怎么可能做这种蠢事。”

    谢行周垂着眸，面上疲态明显，“我早就明白你为什么不招，你不光是想保你自己的命，更是在拖延，你知道陛下会驾崩，所以想趁着这个混乱时期等外面的心腹来救你。即便无法硬闯九层台，他们也可以联名上书，说皇帝并非你所杀，将你的罪名洗清，以图谋用舆论救你。若你的命真的无法救，他们也可煽动人心，你的子嗣心腹会再次发起兵变，你萧家的辉煌大业仍有机会实现。”

    萧鹤明颇感意外，盯了谢行周良久，才道：“我的外甥长大了，竟如此聪明。”

    谢行周叹了口气，道：“舅舅，你的算盘空了。”

    “哦？”

    谢行周道：“宜都郡王已经入宫准备继承大统了，他认定是你杀了皇帝。你的命，无论如何也留不下。”

    萧鹤明怒极生笑，“秦姝的动作竟这般快？是早就选中他了吧。”

    谢行周知道他为何没有太大波澜，又道：“你一直想借着晋室旧部的名号站上那个位置，多少官员都是靠着这个才投奔你的。但你知不知道，司马皇后今夜懿旨，宣称你借晋室之名谋逆全然是为了一己之私，与晋室无关，还称她与晋室将终生维护宋王朝的统治，以王朝稳定为重，无任何夺权贪念。”

    他望着萧鹤明逐渐扭曲的神情，诛心道：“此诏之后，你的子嗣、部下，再也没有希望打着复晋的旗号谋反，那你猜，你的心腹还会留下几个呢？”

    萧鹤明几乎目眦尽裂，“她怎么敢！她怎么敢！”

    谢行周扯了扯他身上的铁链，像是讽刺他试图挣脱铁链的不自量力，“山穷水尽时，人还有什么不敢的呢。”